Si hay alguien en el que me fijo a la hora de querer superar un reto, es Jeff Healey. Un gran músico que hizo llevar el Blues hasta en su forma más dura a la hora de enfocarlo, un gran músico que no tuvo barreras para poder demostrar que él también tuvo una cabida dentro de los grandes maestros de la historia del Blues. Un músico que en sus últimos años de vida oriento su forma de sentir el mundo de la música en un tono más acorde con el Jazz, la historia de por sí, le merece un hueco dentro de los más grandes guitarristas de Blues. Él lo tuvo todo, la técnica, la pasión por el instrumento que tocaba y sobretodo la vehemencia a las grandes figuras que hicieron un día el músico que siempre fue, el músico que nunca será borrado, aunque este ya hace años que no esté entre nosotros.
Norman Jeffrey nació un 25 de marzo de 1966 en la ciudad de Toronto. Al poco de nacer se quedaría huérfano, siendo adoptado por una familia humilde. Sus desgracias no vendrían separadas y cuando estaría a punto de cumplir un año sería diagnosticado con un cáncer en los ojos. El cual le dejo invidente de por vida.
Pero pasando a lo musical, su pasión por la guitarra nacería desde una edad muy temprana, desde los tres años esta sería su mejor amiga, así hasta a los quince, cuando formaría su primer grupo Blue direction, junto a Jeremy Littler, Graydon Chapman, y Rod Quail. Siendo un cuarteto que harían covers en los clubs locales de Toronto. Llegando a tocar en uno de los más importantes de Jazz de la ciudad, el Colonial tavern. Con el paso del tiempo, Healey se iría metiendo mucho más dentro de la cultura del Jazz y del Blues a través de la emisora de radio CIUT-FM.Llegando a tener un programa dentro de la emisora. Allí le presentarían a los músicos Joe Rockman, y Tom Stephen, con quienes fundaría "The Jeff Healey band". Trío con el que consigue su más notorio éxito, siendo desde el principio presentado como una de las sensaciones más grandes del Blues de Toronto. Bird nest sería el local elegido para ser su primera aparición en público. El trío de músicos irían ascendiendo como la espuma, llegando a ser comparado Jeff Healey con el mismísimo Stevie Ray Vaughan. Hasta que en 1988 firmarían el contrato con su primer sello discográfico, con el que graba el álbum "Se the light". Un gran disco que se colaría en el puesto número 50 dentro de los 100 mejores álbumes de Canadá del año.
El disco serviría además para que Jeff Healey recibiera una nominación a los premios Grammy, y como nota cinematográfica, el grupo aparece dentro de un film del actor Patrick Swayze, Red House, encargándose al mismo tiempo de la banda sonora de la película.
En 1990 aparecería el segundo álbum de la banda, "Hell to pay".
El éxito del grupo dentro de las listas de ventas se iría menguando frente a nuevos estilos emergentes que irían saliendo en la primera época de la década de los noventa, como por ejemplo el Grunge.De esta forma la banda empezaría a explorar con otros ritmos musicales, con oros estilos llegando a crear varias fusiones con la electrónica y con el rap. Llegando a crear el álbum "Feel this" en el 1992, siendo este un disco que poco o nada se llegó a saber más allá de las fronteras de su país, Canadá, El álbum sería el primero en ser producido por el propio Jeff, el cual llegaría a contar con viejos amigos como Paul Shaffer. Calidad tenía, y la verdad es que en este álbum se vio al guitarrista totalmente pletórico, dentro de un álbum que recogería la esencia del Blues fusionada. Donde el propio músico se ve más a gusto y sin ningún tipo a apretaduras. Desgraciadamente ese estimulo no lo recogería las ventas del álbum. Pasando a estar entre los 50 mejores álbumes del año en los Estados Unidos, a estar en el puesto 174. Tal vez esto fuera una de los motivos por el cual el sello discográfico llegaría a cerrar el contrato con el artista, llegando a firmar otro disco tres años después.
"Cover to cover" sería un álbum sensato, hecho con corazón en el cual rendía tributo a todos los músicos que hicieron lo que él fue en su día. Un gran guitarrista de Blues.
El blues en los últimos años había empezado a dar nuevos talentos que traería consigo mismo una renovación dentro de los estilos musicales. De alguna forma Jeff Healey lo habría entendido así desde que se llegó hacer música. Siendo el propio Healey una persona que no le gustaba acomodarse y que siempre estaría buscando lo mejor de si mismo, como un gran talento musical. Pero en los próximos 5 años, la banda no grabaría nada nuevo, tal vez porque las casas discográficas ya no eran lo que fueron en su día, y el arriesgar por sacar álbumes que no darían cifras millonarias harán que Jeff Healey perdiera peso en el mercado discográfico. Así fue como el 3 de julio The Jeff Haley Band editarían bajo el sello discográfico Eagle, el álbum "Get me some" último álbum en estudio de la banda. Siendo este un gran álbum que prácticamente pasaría desapercibido por las listas de ventas.
Con la entrada del siglo XXI, para el gran músico le supondría un cambió. Por un lado empezaría su carrera en solitario, mucho más orientada al Jazz (como había dicho anteriormente). Donde llegaría a grabar tres álbumes de Jazz de principios del siglo XX, "Among friends", "Adventures in Jazzland", y "It's Tight Like That". Con el tiempo volvería a formar una nueva banda de Blues, "The Jezz Healey Blues Band". Con los que llegaría a grabar un álbum para el sello Ruffhouse, "Mess of Blues". Álbum que sería editado póstumo a su muerte. En enero del 2007 sería intervenido de un cáncer de pulmón. Su batalla contra la enfermedad venció un 2 de marzo del 2008. Allá a donde estés, que el Blues siempre vaya contigo...
