Charlie Patton El prodigio enmascarado

El nos enseño el camino, el tuvo la luz para poder crear los compases del Blues Delta por el cual muchos músicos siguieron fielmente. La historia le puso como el padre del Blues Delta, al cual debemos gran parte de la magia. Hablar de Charlie Patton es nombrar a uno de los guitarristas del Blues Delta más influyentes dentro de la historia. El icono de donde los más grandes contemporáneos (Son House, Robert Johnson..) bebieron y fueron instruidos por su forma de tocar la guitarra. Considerado por Robert Palmer como el mejor músico de siglo XX. Según las leyendas, un diablo en un cruce de caminos fue el que enseño el dominio de la guitarra a Robert Johnson o Howlin' Wolf. ¿Fue Charley Patton ese tal diablo?

Elder JJ Hadley nació un 28 de abril de 1891en Edwards, Mississippi. Aunque el año de nacimiento no es muy certero con una diferencia de cuatro años, a la vez que hay quienes mantiene que su padre natal fue Henderson Chatmon, padre de los familia de músicos que crearon Mississippi Sheiks. Aunque por su tez que era casi blanca, mucha gente llego a dudar de sus orígenes, llegando a señalarlo como mexicano o Cherokee. Lo que si es cierto es que una de sus abuelas si que llego a pertenecer a la tribu india de los Cherokee.

En 1900 se traslada a la granja Dockery, siendo esta una plantación de algodón y un aserradero con una extensión de 10.000 acres unos 40 kilometros cuadrados (Ruleville, Mississippi). Allí conocería a Henry Sloan, un músico afroamericano que se haría como el tutor musical de Patton además de acoger a otros grandes músicos como Son House, Robert Johnson o Howlin' Wolf. Llegando Pattton a ser el alumno más prolifico que tuvo Henry Sloan, el supo seguir fielmente sus pasos, causa por la que los demás músicos siempre tuvieron una gran admiración sobre el. En la granja se confeccionaría una de las primeras canciones más fundamentales para poder entender los primeros pasos del Blues delta. Estamos hablando de Pony Blues. Canción compuesta por Chalie Patton con 19 años.

Charlie Patton no fue solo una gran influencia por su técnica, si no también por su forma de tocar la guitarra en los escenarios. Como por ejemplo el ponerse de rodillas tocando la guitarra o por encima de la cabeza, además de tener un timbre muy fuerte pudiendo llegar a ser escuchado en unos 500 metros a su alrededor sin micrófono. Poco a poco se iría haciendo muy famoso en el sur del país norteamericano, llegado a visitar muchas plantaciones y Clubes junto a Son House y Willie Brown. Su fama llegaría a Chicago, Illinois y a New York. Justamente antes de fallecer en 1934.

Charlie Patton o Charley Patton fallecio un 28 de abril de 1934 en una plantacion cercana a Indianola, Mississippi. Su cuerpo descansa en Holly Ridge.

Su música fue un gran legado para que muchos artistas contemporáneos se fijaran en ella para poder expresar su propia cultura. Desde Robert Crumb, pasando por Bob Dylan hasta llegar a los White Stripes. Todos tuvieron un gran punto de referencia sobre el gran prodigio enmascarado. La compañia ferroviaria coloco su primer punto kilometrico en la tumba de Patton, señalando el principio de la nueva época del Blues de Mississippi.